Flores dos Himalaias

orquídeas Cymbidium

Este género de orquídeas é originário da Ásia , desde a Índia até ao Japão e zona oriental da Austrália .

Entre as suas espécies , poucas são aquelas que poderão ser encontradas entre a grande maioria das colecções . Mais vulgares , são os seus híbridos que por terem flores maiores e mais vistosas , têm maior aceitação do público em geral .

Existem cerca de 50 espécies de orquídeas Cymbidium e entre 3 a 4 mil variedades catalogadas . Já os numerosos híbridos existentes , cerca de 12 mil catalogados na Royal Horticulture Society , por serem tantos , tornam-se mais difíceis de distinguir . São o resultado de cerca de 100 anos de cultivo e cruzamentos .

Por cá , apesar de ser fácil adquirir plantas deste género , quase nunca vêm convenientemente identificadas , constando somente o género a que pertencem .

Os avanços verificados nos últimos anos , na técnica de propagação destas plantas veio tornar os seus preços bem mais acessíveis do que há décadas atrás , e uma maior disponibilidade para venda , no mercado de plantas ornamentais.

Botânica :

O género Cymbidium possui pseudobolbos arredondados a partir dos quais nascem todas a folhas como se nascessem por camadas . As folhas mais velhas vão ficando no exterior , cresecendo as mais novas a partir do centro desse pseudobolbo .

As folhas são longas , lanceoladas e geralmente á medida que vão cresecendo vão ficando arqueadas com o seu peso .

As flores crescem em hastes altas podendo carregar por vezes mais de 12 flores . A quantidade geralmente depende da maturidade da planta ou das condições de cultivo .

Têm cores muito variadas que podem ser branco , e diversas tonalidades de amarelo , rosa , laranja , vermelhas , creme ou até mesmo verdes que medem desde 5 a 10 cm de diãmetro .

Das cerca de 50 espécies , 7 estão registadas na Red List de 1997 da IUCN , sob as categorias de Ameaçadas , Raras ou Vulneráveis devido a perda de habitats , e recolhas ilegais para fins lucrativos ou medicinais .

Apesar de algumas espécies possuirem naturalmente flores muito pequenas , com o evoluir de ténicas de hibridização , tornaram-se cada vez maiores , vindo a ocupar um espaço considerável no mercado de ornamentais . Muito se evoluiu desde o primeiro cruzamento feito em 1880 por Veitch's entre as espécies C. eburneum e C. lowianum .

A beleza destas plantas levou a que para além dos híbridos criados á posteriori para fins comerciais , muitas das plantas em estado selvagem fossem colectadas ilegalmente levando ao desaparecimento de muitas espécies .

Habitat :

Muitas das Cymbidium são encontradas no seu habitat natural , crescendo sobre árvores e encostas rochosas , e como tal , são designadas de epífetas . Contudo , também existem muitas que são terrestes .

Fazendo prova da sua adaptabilidade , algumas crescem em florestas tropicais e temperadas , como na Índia , ou em zonas semi- áridas semelhantes ao deserto , da zona norte da Austrália , e há até mesmo , as que crescem a cerca de 3000 metros de altitude em zonas montanhosas dos Himalaias .

Plantas com história :

O género Cymbidium é cultivado na China á já cerca de 2500 anos .

Desde a época de Confúcio , o grande pensador chinês que viveu por volta de 500 a.C., que esta planta era venerada .

Existem referências a uma célebre frase de Confúcio que em português significaria qualquer coisa como : "O travar conhecimento com um homem de boa índole é como estar numa sala repleta de lan ". O nome lan , era o nome dado ás Cymbidiuns pelos poetas destas dinastias .

Confúcio chamava-lhes " as rainhas das plantas perfumadas ".

Cultivo :

Como plantas resistentes que são , o seu cultivo não apresenta grandes dificuldades . Diria antes que existem alguns truques para optimizar o seu desenvolvimento .

• A maioria das Cymbidium prefere um composto bem arejado e que permita um bom escoamento da água. Poderemos usar substrato próprio vendido em floristas ou centros de jardinagem ou então misturar alguma turfa com casca de pinheiro , brita ou argila expandida .
• O ideal em termos de luz , será um local com luz filtrada tal como acontece nas copas das árvores . Para isso poderemos usar tela de sombrite , pois permite que alguma luz chegue á planta , incentivando o seu crescimento .
• As regas deverão ser feitas tendo em conta o tamanho do vaso em que a planta se encontra . Ter em atenção que quanto mais pequeno for o vaso , mais frequentes têm que ser as regas , pois o substrato secará mais rápido . Na fase de crescimento necessitará de mais água , mas no Inverno na altura da floração temos que reduzir um pouco as regas . Algo muito importante a ter em conta é que no caso das orquídeas o excesso de água é muito prejudicial , dando origem ao apodrecimento das raízes e aparecimento de vírus e fungos .

Muitas pessoas referem dificuldades na floração das Cymbidium , isto acontece porque a maioria delas necessita de temperaturas mais baixas para florirem . Lembrem-se que são oriundas dos Himalaias e como tal estão habituadas a climas mais frios . Os híbridos vendidos por cá herdaram essas mesmas características .

O "clique" para a floração é a amplitude térmica entre o dia e a noite . No caso de viver numa região com invernos mais amenos , há um truque que poderá usar : ( Só no Inverno ) , regue a planta com água bem fresca acabada de retirar do frígorifico , por exemplo , e á noite , de maneira a simular as condições originais .

• Por experiência própria , este é talvez o género de orquídeas que necessitará de mais adubação , conclusão lógica , tendo em conta o tamanho que a planta atinge . Quinzenalmente poderá aplicar um adubo líquido próprio , á venda em floristas ou em centros de jardinagem . Adubo foliar também costuma resultar muito bem , sendo aliás , o mais indicado para plantas debilitadas , pois é imediatamente absorvido pelas folhas . Durante a época de crescimento ( Verão ) é a fase em que necessitará mais de ser adubada . Atenção ao N-P-K do adubo pois uma fórmula excessiva em azoto usada durante todo o ano , fará com que a parte vegetativa da planta prevaleça em detrimento á floração .

E no fim de todo este " testamento" ... aventure-se com as suas flores , pois a sua própria experiência , é sempre a melhor conselheira . Boa jardinagem....